江戸時代に三河と信州を結ぶ「塩の道」の宿場町として栄えた街です。
街道沿いに平入と妻入の両形式の町家が混在した変化のある町並景観は足助の町並みの特徴です。

1995年開館。
当美術館は日本で最も美しい美術館の１つとも評されるモタニズム建築で有名です。
２階に大池があり、夜になると幻想的な表情を見せます。